Costumbres funerarias en el mundo
Tradiciones funerarias
Hace cuatro mil años, la primitiva civilización de Dilmun enterraba a sus muertos en miles de torres bajas y cilíndricas, cuyos restos aún pueden verse salpicando el paisaje de Bahrein. Los mayas enterraban a los difuntos con maíz en la boca para alimentar sus almas durante su viaje al más allá. Y los chachapoyas del actual Perú colocaban los cadáveres en un purunmachu -un sarcófago hecho de arcilla- que se mantenía en equilibrio en la cornisa de un alto acantilado, vigilando sus tierras ancestrales.
No tenemos que recurrir a los libros de historia para descubrir ejemplos increíblemente diversos de prácticas funerarias. Muchas han perdurado durante siglos y siguen siendo habituales hoy en día; otras son tradiciones relativamente nuevas, moldeadas por los desafíos medioambientales. He aquí nueve de las formas más fascinantes e intrigantes en que las culturas de todo el mundo tratan la muerte.
La antigua práctica de los entierros en el cielo del Tíbet consiste en colocar el cadáver de un difunto en lo alto de una cima para que se lo coman los buitres y otras aves de rapiña. Puede sonar macabro a oídos extranjeros, pero es sostenible y tiene un propósito simbólico, ya que representa la impermanencia de la vida para los seguidores de la fe budista. El cadáver no es más que un caparazón desechado; el alma ya ha pasado a la reencarnación. Curiosamente, se considera una buena señal que se consuma todo el cuerpo, ya que la costumbre tibetana sostiene que ni siquiera los buitres, tan poco quisquillosos, se comerían el cuerpo de una persona que ha cometido malas acciones.
Tradiciones funerarias en filipinas
En todo el mundo, las diferentes culturas practican muchas tradiciones distintas, variadas e igualmente elegantes cuando alguien fallece. Hay algunos patrones que conectan estas ceremonias -el respeto, el amor y la religión, en la mayoría de los casos-, pero cada cultura da su propio giro al evento. Hagamos un viaje alrededor del mundo y examinemos algunas de las mejores tradiciones funerarias de una cultura a otra:
Las tradiciones budistas hacen que la cremación sea una opción popular para los japoneses, según The Japan Times. La ceremonia suele celebrarse el día después de la muerte de una persona: los invitados llevan dinero y queman incienso, mientras un monje recita oraciones o cánticos. Tras el funeral, se incinera el cuerpo y los familiares utilizan palillos para extraer los fragmentos de hueso de los restos incinerados. Luego colocan los fragmentos en una urna cineraria, que se lleva a una tumba familiar. Los velatorios también forman parte de la tradición budista; de hecho, esta práctica puede tener su origen en los discípulos de Buda, de quienes se dice que se quedaban despiertos toda la noche para discutir las enseñanzas de Buda tras su fallecimiento.
Entierro natural
El ataúd, o Lembu, tiene forma de buey o caballo (foto de la izquierda) y está decorado con oro y rojo. El Waddhu es una torre decorativa que se lleva durante el cortejo fúnebre (foto de la derecha). Cuantos más niveles tenga tu torre Waddhu, más importante eras en la vida. La realeza tiene tradicionalmente nueve niveles en su Waddhu funerario.
Los funerales ortodoxos orientales son rituales importantes con una estructura establecida. Suele haber un ataúd abierto, que los dolientes rodean en sentido contrario a las agujas del reloj. Los sacerdotes esparcen tierra y agua bendita sobre la persona fallecida como parte del ritual funerario tradicional.
Una característica común de los funerales rusos y eslavos es la Kolyva, o Coliva, un alimento tradicional simbólico hecho de trigo y frutos secos. La Kolyva se forma en cúpulas y a veces se decora con dulces o y una vela.
En la región indonesia de Tana Toraja, los rituales funerarios son una parte importante de la vida comunitaria. Los funerales pueden durar semanas, con bailes, rezos, fiestas y reuniones familiares. El féretro se transporta en un féretro con forma de casa tradicional (foto de la izquierda) y se entierra en las cuevas de los acantilados que vigilan el pueblo.
Hidrólisis alcalina
En Corea del Sur ha surgido una nueva costumbre debido al aumento del coste y al espacio limitado para los entierros. Las cremaciones suponen 7 de cada 10 funerales en el país y la opción más popular para las cenizas es convertirlas en suaves cuentas tipo gema. Luego se colocan en el hogar en recipientes de cristal como forma de mantener a sus seres queridos cerca.
En Nueva Orleans, Estados Unidos, una tradición popular es la de un funeral de jazz. Suele comenzar con una lenta marcha fúnebre hasta la iglesia o la funeraria, con una banda de jazz que toca himnos y lúgubres cantos fúnebres, y después del servicio la marcha continúa hasta el cementerio, donde los transeúntes son bienvenidos a unirse a la “segunda línea”. Una vez que la marcha ha pasado a una distancia respetable de la iglesia, el estilo y el ritmo de la música cambian a canciones alegres, destinadas a celebrar la alegría de la vida.
En Ghana, la celebración de la personalidad rige las tradiciones funerarias, ya que los ataúdes se fabrican de forma única para reflejar algo importante para el difunto. Los ataúdes pueden basarse en el objeto favorito del difunto o representar su ocupación, por ejemplo, un ataúd con forma de zapato para un zapatero. Basados en la idea de que la muerte es el comienzo del más allá, los funerales ghaneses son edificantes por naturaleza y el auge del “ataúd de fantasía” es una parte importante para dar una buena despedida al difunto.