¿Qué método de cultivo se utiliza en las zonas de montaña?
La cocina caribeña es una fusión de cocina africana,[1] criolla, cajún, amerindia, europea, latinoamericana, india/sudasiática, afgana, de Oriente Medio y china. Estas tradiciones se trajeron de muchos países diferentes cuando llegaron al Caribe[1]. Además, la población ha creado estilos propios de la región.
El Caribe es una fusión de las cocinas africana, amerindia, asiática y árabe. En 1493, durante los viajes de Cristóbal Colón, los españoles introdujeron diversos ingredientes, como el coco, los garbanzos, el cilantro, las berenjenas, la cebolla y el ajo.
Los platos tradicionales son tan importantes para la cultura regional que, por ejemplo, la versión local del estofado de cabra caribeño ha sido elegida como plato nacional oficial de Montserrat y es también uno de los platos emblemáticos de San Cristóbal y Nieves. Otro plato popular en el Caribe anglófono es el llamado “cook-up”, o pelau. El ackee y el pescado salado es otro plato popular exclusivo de Jamaica. El callaloo es un plato que contiene verduras de hoja como las espinacas y, a veces, quimbombó, entre otras, muy extendido en el Caribe, con una mezcla distintiva de carácter africano e indígena.
¿Cuál es el principal cultivo comercial del Caribe?
Aunque alentadoras, estas cifras ocultan un caso de extrema vulnerabilidad, tanto desde el punto de vista de la salud pública como de la economía. Por ejemplo, aunque es muy prometedor que países como Barbados tengan una tasa de subalimentación inferior al 5% (FAO), también hay que señalar que Barbados tiene la mayor prevalencia de diabetes de las Américas, y el doble de la tasa de afección mundial.
La factura combinada de importación de alimentos para los 14 países miembros de la CARICOM (Comunidad del Caribe) aumentó de 2.080 millones de dólares en 2000 a 4.750 millones de dólares en 2018, antes de la imposición de derechos, gravámenes e impuestos. Si se mantienen las tendencias actuales, se espera que esta cifra aumente hasta los 8.000-10.000 millones de dólares en 2020. Estas cifras representan más del 60% del consumo total de alimentos de casi todos los miembros de la CARICOM, y la mitad de ellos importan más del 80% de los alimentos que consumen. Belice, Guyana y Haití son las únicas naciones de la CARICOM que producen más del 50% de su consumo (FAO).
Los alimentos importados suelen tener menos nutrientes y más calorías, grasas, edulcorantes y sodio. Según la FAO, los alimentos procesados, los cereales y los productos ganaderos se encuentran entre las cinco principales categorías de alimentos importados en la región. Estas malas elecciones alimentarias están relacionadas con el hecho de que el Caribe tenga las tasas de obesidad más altas de las Américas, y que las enfermedades no transmisibles sean la causa de 3 de cada 4 muertes.
¿Qué importancia tienen los cultivos como la patata que llegaron a Europa a partir de este proceso?
Durante décadas, el Caribe ha dependido en exceso de las costosas importaciones de alimentos. El Banco Mundial calcula que entre el 80 y el 90% de todos los alimentos que se consumen en la región proceden del extranjero, y sólo tres países caribeños (Guyana, Belice y Haití) producen más del 50% de sus propios alimentos.
Según esa encuesta, la carga la sufren de forma desproporcionada los hogares de bajos ingresos: El 68% redujo su consumo de alimentos, el 40% tuvo problemas con las reservas de alimentos y, como indicaron los resultados, esta parte de la sociedad es “mucho más propensa a satisfacer sus necesidades alimentarias a costa de vender activos productivos y recortar el gasto en otras prioridades como la salud y la educación”.
El impacto también afecta de forma desproporcionada a otros grupos demográficos. Por ejemplo, sólo el 7% de los encuestados hispanohablantes de Trinidad y Tobago tenían reservas de alimentos para más de una semana, frente al 54% de los anglófonos. Los hispanohablantes del país (muchos de los cuales son emigrantes de Venezuela) dependen comparativamente del trabajo informal/casual para obtener ingresos y, por tanto, se enfrentan a una importante reducción de los ingresos en un momento de aumento de los precios de los alimentos.
¿Cuál es el mayor cultivo de exportación en el Caribe?
El desarrollo agrícola se ve obstaculizado por el pequeño tamaño y la lejanía de las islas, con pocas o ninguna oportunidad de lograr economías de escala y ventajas competitivas. Los aranceles y los sistemas de control de precios fueron reconocidos como herramientas exitosas para lograr la autosuficiencia. En el caso de las industrias cárnica y avícola, los países de la región suelen tener unos aranceles muy elevados porque estas industrias no pueden competir con las grandes empresas internacionales debido a las economías de escala. Algunos países también tienen un sistema de precios regulado por el gobierno para garantizar el acceso a los alimentos. Por ejemplo, el precio del azúcar y la harina en Granada está controlado por el gobierno. Además, existen otros sistemas para controlar la situación alimentaria, como destacó el entrevistado 11:
También está la Asociación Cooperativa de Nuez de Granada (GCNA). Y esta organización, básicamente, es la unidad central cuando se trata de comerciar. Así que, digamos que cultivo nuez moscada. No puedo decidir simplemente que voy a exportar. Tendría que vender mi nuez moscada a la GCNA, y luego ellos la exportarían.