La influencia árabe en el español
Llegaron del desierto, hombres llenos de celo religioso que cabalgaban bajo estandartes con el lema: “No hay más dios que Dios y Mahoma es su mensajero”. Dejando atrás el Oriente Medio y el Norte de África conquistados, desembarcaron en la Península Ibérica, donde implantaron su religión y su lengua.
Estos hombres que salieron del desierto de Arabia no eran los conquistadores habituales. Las culturas de los países que ocuparon no fueron destruidas, como había sido el destino de las civilizaciones arrolladas por otros ejércitos victoriosos, sino preservadas. Más tarde, estas culturas fueron absorbidas y enriquecidas para formar la civilización árabe-islámica que iba a ser la guía de la humanidad durante muchos siglos.
El árabe, la lengua de estos hombres del desierto, fue uno de los vehículos más importantes que llevaron esta cultura de Oriente a la Europa de la Edad Media. En los desiertos de Arabia, antes de la conquista islámica, esta lengua semítica se había convertido en una hermosa lengua de poesía. En esa tierra árida e inhóspita había desarrollado un enorme vocabulario. Para cualquier objeto que se encontrara en su desierto, los árabes tenían muchas palabras.
Cómo afectó el islam a Europa política, económica y socialmente
La palabra “Islam” puede referirse tanto a la religión como al conjunto de la civilización asociada al Islam en la época medieval (véase Edad de Oro Islámica). En este artículo, “Islam” se utiliza en el sentido de civilización y no en el de religión.
Los puntos de contacto entre Europa y las tierras islámicas fueron múltiples durante la Edad Media. Los principales puntos de transmisión de conocimientos islámicos a Europa se encontraban en Sicilia y en la España islámica, especialmente en Toledo (con Gerardo de Cremona, 1114-1187, tras la conquista de la ciudad por los cristianos españoles en 1085). En Sicilia, tras la conquista islámica de la isla en 965 y su reconquista por los normandos en 1091, se desarrolló una intensa cultura árabe-normanda, ejemplificada por gobernantes como Roger II, que tuvo en su corte a soldados, poetas y científicos islámicos. Uno de los mayores tratados geográficos de la Edad Media fue escrito por el marroquí Muhammad al-Idrisi para Roger, y se tituló Kitab Rudjdjar (“Tabula Rogeriana” o “El libro de Roger”)[4].
La influencia islámica en la literatura europea medieval
Antes de comenzar a analizar el impacto del mundo musulmán en la ciencia y la tecnología occidentales, resulta útil comprender la historia y la cultura del mundo islámico. Por ello, comenzaremos esta sección con un tutorial sobre la historia del mundo islámico hasta 1600, creado por la Universidad de Calgary.
El primer sitio que debe visitar es The History of Islam, del profesor John Voll, de la Universidad de Georgetown. Originalmente era un artículo de diez páginas publicado en la Encyclopedia of Politics and Religion, ed. Robert Wuthnow; luego fue puesto en línea por Congressional Quarterly, Inc. http://www.cqpress.com/context/articles/epr_islam.html
A continuación, debería leer la historia de España desde el punto de vista musulmán. Tras la reconquista de España por las fuerzas cristianas, gran parte del conocimiento científico desarrollado por los musulmanes llegó a Europa Occidental a través de España. Por lo tanto, el conocimiento de la conquista y pérdida de España por parte de los musulmanes es crucial para entender el flujo de información. Andalucía, http://www.islamicity.com/mosque/ihame/Sec5.htm
La influencia islámica en la cultura occidental
Durante la Alta Edad Media, el mundo islámico estaba en su apogeo cultural, suministrando información e ideas a Europa, a través de Al-Andalus, Sicilia y los reinos cruzados de Levante. Entre ellas se encontraban las traducciones al latín de los clásicos griegos y de textos árabes de astronomía, matemáticas, ciencias y medicina. La traducción de textos filosóficos árabes al latín “condujo a la transformación de casi todas las disciplinas filosóficas en el mundo latino medieval”, y la influencia de los filósofos musulmanes fue especialmente fuerte en la filosofía natural, la psicología y la metafísica[2].
El mundo islámico también influyó en otros aspectos de la cultura europea medieval, en parte por las innovaciones originales realizadas durante el Siglo de Oro islámico, en diversos campos como las artes, la agricultura, la alquimia, la música, la cerámica, etc.
De esta época datan muchos préstamos árabes en las lenguas europeas occidentales, incluido el inglés, sobre todo a través del francés antiguo[3], como los nombres tradicionales de estrellas, como Aldebarán, términos científicos como alquimia (de ahí también química), álgebra, algoritmo, etc. y nombres de productos básicos como azúcar, alcanfor, algodón, café, etc.