Arte afrocubano
En las dos últimas décadas se ha publicado un número creciente de estudios sobre la esclavitud en América. Esta erudición reciente ha subrayado en gran medida la importancia de estudiar el papel de África en la trata de esclavos en el Atlántico, con el fin de entender su dinámica y comprender las formas en que los africanos esclavizados contribuyeron, económica, política y culturalmente, a la construcción de las Américas.1
Aunque la mayoría de los estudios comparativos sobre la esclavitud en las Américas se han centrado en Brasil y Estados Unidos, las dos mayores sociedades esclavistas del hemisferio occidental, nuevas investigaciones también han explorado las numerosas similitudes entre Brasil y otras sociedades esclavistas, especialmente Cuba.2
Esta nueva ola de estudios que comparan Brasil y Cuba está bien justificada. Colonizadas por portugueses y españoles, ambas sociedades estuvieron marcadas por la presencia de la Iglesia Católica. En Brasil y Cuba, como en otras partes de las Américas españolas, los esclavos estaban bautizados y podían casarse. En centros urbanos como México, Lima, Montevideo, Río de Janeiro, La Habana, Matanzas y Salvador, los esclavos se unían a hermandades católicas. En las zonas urbanas de Cuba, los esclavos también se unieron a cabildos de nación.3
La influencia africana en la música cubana
La esclavitud en Cuba era una parte de la gran trata atlántica de esclavos que apoyaba principalmente a los propietarios españoles de plantaciones dedicadas al comercio de la caña de azúcar. Se practicó en la isla de Cuba desde el siglo XVI hasta que fue abolida por decreto real español el 7 de octubre de 1886.
El primer sistema organizado de esclavitud en Cuba fue introducido por el Imperio español, que atacó y esclavizó a gran escala a los pueblos indígenas taíno y guanahatabey de la isla. La población original de Cuba fue destruida casi por completo, en parte debido a este letal trabajo forzado a lo largo del siglo XVI [cita requerida] Los taínos restantes se mezclaron con los europeos o los esclavos africanos y no quedó ningún taíno de pura sangre después del siglo XVII, aunque muchos cubanos de hoy tienen ADN taíno y son descendientes de esos taínos mezclados.
Tras el genocidio taíno, en el que los españoles expulsaron o mataron a la mayoría de la población nativa, los españoles necesitaban nuevos esclavos para mantener su producción de caña de azúcar. Así, trajeron a Cuba más de un millón de africanos esclavizados. La población africana esclavizada llegó a superar en número a los cubanos europeos, y una gran proporción de los cubanos actuales descienden de estos pueblos esclavizados, quizás hasta un 65% de la población[cita requerida].
Historia afrocubana
Cuba es una tierra de contradicciones. Es una nación definida en gran medida por los descendientes de los africanos esclavizados, pero también un lugar en el que a menudo se niegan esas influencias y rara vez se hace frente al racismo. La escritora Johnica Reed Hawkins viajó a la isla para explorar la historia, las tradiciones y las costumbres africanas que forman parte de la identidad de Cuba, sacando a la luz el innegable impacto de la cultura negra en uno de los países más bellos y fascinantes del mundo.
Entre 1789 y 1820, Cuba, una isla del tamaño de Pensilvania, importó más de 800.000 africanos para venderlos como esclavos, una cifra que casi duplica la cantidad llevada a Estados Unidos durante la trata transatlántica de esclavos. Algunas estadísticas del censo aproximan que los descendientes de los africanos occidentales esclavizados constituyen más de la mitad de la población de Cuba en la actualidad. El Departamento de Estado de Estados Unidos, por ejemplo, estima que el 62% de los cubanos son de raza negra o mixta.
Aunque se explotó la mano de obra libre para construir el país, el “ennegrecimiento” de Cuba durante el siglo XIX se encontró con resistencia, lo que provocó un llamamiento a la emigración europea para contrarrestar el efecto que la trata de esclavos tenía en la población cubana. José Antonio Saco, un destacado escritor cubano de principios del siglo XIX, era partidario de la abolición, pero no veía a los afrocubanos como parte de la nación que surgiría al otro lado de la esclavitud. Con actitudes como la de Saco predominantes en todo el país, la supresión de la cultura afrocubana continuó después de que la esclavitud fuera prohibida en 1886.
¿Qué regiones de Cuba tienen más influencia africana?
Este plan de clases fue creado originalmente en 2010 por Karen Michels, una maestra de la Escuela Beacon, mientras participaba en el Programa de Residencia para Maestros del Centro de Estudios Latinoamericanos y del Caribe (CLACS) de la Universidad de Nueva York. Los materiales curriculares de Karen también pueden encontrarse en el sitio web del CLACS.
Cuando estalló la revolución en la colonia francesa de Saint Domingue (más tarde conocida como Haití), la producción de azúcar se detuvo prácticamente. Esto provocó una repentina demanda de azúcar. Los propietarios de plantaciones cubanas se apresuraron a llenar el vacío creado por la vecina Haití, lo que colocó a los cubanos en una posición de inmensos beneficios. A mediados del siglo XIX, Cuba sustituyó a Haití como primer productor mundial de azúcar, lo que hizo muy ricos a los propietarios de las plantaciones cubanas. El azúcar requiere mucha mano de obra y el aumento de la presión para satisfacer la demanda del mercado de este lucrativo cultivo provocó una alta tasa de mortalidad entre los esclavos. Los propietarios de las plantaciones respondieron a la escasez de mano de obra comprando más esclavos, con lo que se revitalizó el comercio transatlántico de esclavos, incluso después de que los británicos intentaran reducirlo.