Saludos chinos
Muchos profesores dejan Occidente para trabajar como profesores de inglés en Asia y descubren que no están preparados para las drásticas diferencias culturales. Una de las primeras con las que se topan muchos es la distinta forma de saludar a la gente. El honor y el respeto juegan un papel muy importante en estas acciones, que son comparativamente informales en Occidente, y saber algo sobre lo que se espera cuando se saluda a alguien puede ser muy valioso. He aquí una breve descripción de las normas en algunos de los lugares de interés de TEFL en Asia.
Japón – Las reverencias son típicas entre los japoneses. Cuanto más profunda es la reverencia, más respeto se muestra a la otra persona, cuyas normas pueden ser complejas. Sin embargo, los japoneses no esperan que los extranjeros lo entiendan y simplemente agradecerán que lo intentes o, si no te sientes cómodo haciéndolo, estarán encantados de aceptar un apretón de manos. También es bueno tener en cuenta que se considera de mala educación presentarse. Más bien hay que esperar a que te presenten.
China – El apretón de manos es la forma preferida de saludar a los extranjeros, pero puede notar que muchos chinos miran hacia abajo cuando saludan a alguien. Lo normal es referirse a alguien por su título honorífico y su apellido hasta que le indiquen el nombre informal por el que debe llamarle.
Comunicación en China
Esto es básicamente equivalente a “cómo estás” en inglés. La longitud de tu respuesta puede ser similar a la que dirías en inglés. Puedes limitarte a gruñir con un “en”, que sería similar a “yep”. O puedes responder con unas líneas sobre cómo van las cosas.
Esto es lo primero que dicen los chinos cuando cogen el teléfono. Es como cuando los angloparlantes dicen “¿hola?” por teléfono. La persona dice hola, pero también espera que la persona al otro lado se identifique.
La cultura china
Consejo: Asegúrate de que pronuncias correctamente el pinyin de estos saludos con la tabla de pinyin gratuita de Yoyo Chinese (enlace). Tiene demostraciones de audio para todos los sonidos del mandarín y explicaciones en vídeo para algunas de las sílabas más difíciles.
Cuando las personas se conocen y se relacionan de forma casual, una de ellas suele hacer una pregunta sencilla a la otra. Esto es similar a la forma en que los estadounidenses se preguntan casualmente: “¿Qué pasa?” o “¿Cómo estás?”. Es el mismo concepto, pero las preguntas son diferentes en chino.
No hace falta ningún otro saludo como un “hola” o un “hola” antes de la pregunta, porque la pregunta ES el saludo. Y como se trata de un saludo y no de una pregunta, la respuesta a estos saludos suele ser muy sencilla. Incluso si de hecho NO has comido todavía, no importa.
Mi forma favorita de saludar a los chinos es cuando simplemente dicen lo que es obvio. Nosotros también lo hacemos en inglés, como cuando decimos: “¡Te has levantado temprano!” o “¡Hoy hace un día precioso!”. Pero de alguna manera parece aún más obvio en chino, así que me divierte mucho.
Cómo saludan los chinos a los ancianos
3. Respetar sus hogares En China, prácticamente nadie lleva zapatos dentro de su casa. Al entrar en la mayoría de las casas o apartamentos, es probable que haya una colección de zapatillas para ponerse nada más entrar en la puerta. Cuando entraba en casa de alguien, siempre me hacía gracia que ninguna de las pantuflas me sirviera, ya que mis pies eran demasiado grandes. Hacía el ridículo andando con zapatillas pequeñas o me limitaba a andar en calcetines, lo que también es totalmente aceptable, pero nunca hay que andar descalzo en casa de alguien.4. Ser puntualUna cosa importante que hay que recordar en China es ser siempre puntual. Una vez me quedé dormida por la mañana mientras una amiga me esperaba fuera para ir a una reunión. No se enfadó, pero me di cuenta de que estaba molesta y de que mi tardanza no era culturalmente aceptable. Como alguien que suele llegar “elegantemente tarde” a los Estados Unidos, aprendí rápidamente que tenía que acabar con este hábito. A lo largo de mi semestre sabático me volví mucho más puntual. Los retrasos siguen produciéndose y, cuando lo hacen, también aprendí que lo mejor es no dar una excusa, sino disculparse humildemente con aquellos a los que has hecho esperar.