El folclore judío
Los estadounidenses de origen judío no son un grupo altamente religioso, al menos según las medidas tradicionales de observancia religiosa. Sin embargo, muchos se relacionan con el judaísmo de alguna manera, ya sea a través de las fiestas, la elección de alimentos, las conexiones culturales o los hitos de la vida.
Por ejemplo, aproximadamente siete de cada diez judíos dicen que a menudo o a veces cocinan o comen alimentos judíos tradicionales, lo que hace que esta sea la forma más común de compromiso con la vida judía entre una amplia gama de prácticas y actividades medidas en la encuesta. Y seis de cada diez dicen que al menos a veces comparten la cultura y las fiestas judías con amigos no judíos, que celebraron o asistieron a un Seder en la última Pascua, o que observaron un ritual judío para marcar un hito del ciclo vital (como un bar o bat mitzvah) en el último año.
Sólo uno de cada cinco judíos estadounidenses dice que asiste a servicios religiosos en una sinagoga, templo, minyan o havurah al menos una o dos veces al mes, en comparación con el doble (39%) que dice que a menudo o a veces celebra el Shabat de una manera que es “personalmente significativa” para ellos.
Creencias básicas del judaísmo
En el Libro de Ester, leemos que Purim es una época para “festejar y alegrarse”, así como para “enviarse regalos unos a otros y obsequiar a los pobres” (Ester 9:22). Además de leer el M’gillah (Libro de Ester), los celebrantes se visten con disfraces, celebran fiestas, representan Purim spielsPurim spielפּוּרִים שְׁפִּילHumorous obra representada como parte de la celebración de Purim.
Los Hamantaschen (bolsillos de Hamán en yiddish) son pasteles de tres picos rellenos de semillas de amapola (mohn en yiddish), conservas de frutas, chocolate u otros ingredientes que se comen tradicionalmente en Purim. En Israel, durante las semanas que preceden a Purim, el aroma de los hamantaschen recién horneados se puede oler en todas las manzanas. Se cree que su forma triangular recuerda al sombrero o las orejas de Amán.
Como parte del ambiente carnavalesco de Purim, muchos niños y adultos se disfrazan. Algunos atribuyen esta tradición al hecho de que Ester inicialmente “enmascaró” su identidad judía. En la actualidad es una costumbre vibrante y ampliamente practicada, algunos eligen vestirse como personajes de la historia de Purim, mientras que otros seleccionan héroes judíos de toda la historia.
La cultura judía
Las fiestas judías, también conocidas como festividades judías o Yamim Tovim (en hebreo: ימים טובים, lit. ’Días buenos’, o en singular יום טוב Yom Tov, en hebreo transliterado [inglés: /ˈjɔːm ˈtɔːv, joʊm ˈtoʊv/]),[1] son fiestas observadas en el judaísmo y por los judíos[Nota 1] a lo largo del calendario hebreo. Incluyen elementos religiosos, culturales y nacionales, derivados de tres fuentes: las mitzvot (“mandamientos”) bíblicas, los mandatos rabínicos y la historia del judaísmo y del Estado de Israel.
Las fiestas judías tienen lugar en las mismas fechas cada año en el calendario hebreo, pero las fechas varían en el gregoriano. Esto se debe a que el calendario hebreo es un calendario lunisolar (basado en los ciclos del sol y la luna), mientras que el gregoriano es un calendario solar.
La característica común más notable del Shabat y de las fiestas bíblicas es el requisito de abstenerse de hacer melacha en estos días[Nota 2] La melacha se traduce más comúnmente como “trabajo”; quizás una traducción mejor sea “trabajo creativo-constructivo”. En sentido estricto, la melacha se define en la ley judía (halajá) por 39 categorías de trabajo que se utilizaron en la construcción del Tabernáculo mientras los judíos vagaban por el desierto. Como se entiende tradicionalmente y en el judaísmo ortodoxo:
Valores judíos
El judaísmo es en gran medida una fe familiar y las ceremonias comienzan pronto, cuando un niño judío es circuncidado a los ocho días, siguiendo las instrucciones que Dios dio a Abraham hace unos 4.000 años.
Los judíos creen que un judío es alguien que es hijo de una madre judía; aunque algunos grupos también aceptan como judíos a los hijos de padres judíos. Tradicionalmente, un judío no puede perder el “estatus” técnico de ser judío al adoptar otra fe, pero sí pierde el elemento religioso de su identidad judía.
Un judío religioso trata de dar santidad a todo lo que hace, haciéndolo como un acto que alaba a Dios y honra todo lo que Dios ha hecho. Para esta persona, toda su vida se convierte en un acto de adoración.
Formar parte de una comunidad que sigue determinadas costumbres y reglas ayuda a mantener unido a un grupo de personas, y es notable que los grupos judíos que han tenido más éxito en evitar la asimilación son los que obedecen las reglas más estrictamente, a veces llamados judíos ultraortodoxos.