Observación de osos en Rumanía
La mejor manera de emprender unas vacaciones de observación de osos en Rumanía es acompañarse de un guía experto en rastreo. Los valles y desfiladeros boscosos de los Cárpatos de Transilvania son algunos de los mejores lugares para observar osos salvajes en Europa. Trabajar como voluntario en un santuario de osos es otra forma brillante de encontrarse con osos en Rumanía, además de ayudar a apoyar los proyectos de conservación y rehabilitación en curso.
Históricamente, los osos de Rumanía han sufrido terriblemente a manos de los humanos. Los zoológicos, los circos, las mascotas enjauladas y los osos bailarines en las esquinas eran antes algo habitual. Sin embargo, en 2007 Rumanía entró en la Unión Europea y eso trajo consigo nuevas leyes, entre ellas la Directiva sobre Zoológicos de la UE, que obligaba a todos los zoológicos de Rumanía a cumplir una determinada norma de bienestar animal. Muchos zoológicos no podían cumplirlas y sus osos se enfrentaban a la eutanasia, pero fueron salvados por el Santuario de Osos de Liberia.
Aquí, los osos maltratados de Rumanía fueron rescatados y acogidos en amplios recintos naturales donde estaban seguros y cuidados. El Santuario de Osos Libearty no es un zoológico, entiéndase; es para animales, no para humanos. Se cuida a los osos cuando lo necesitan y se les deja vagar por las laderas boscosas de los Cárpatos. Los proyectos de rehabilitación permiten que algunos osos sean liberados en la naturaleza. Para otros, una vida de paz y seguridad es la mejor manera de que acaben sus días de la forma más natural y feliz que se pueda esperar.
El oso ataca a Rumanía
Detuve la furgoneta junto a la carretera para estirar las piernas cuando lo vi. Había un oso pardo, sentado a unos 18 metros de mí. Al principio no podía creer lo que veían mis ojos, pero después de unos segundos, me di cuenta de que el momento era real. El animal tenía unas orejas redondas y esponjosas y parecía lo suficientemente mono como para abrazarlo, pero la visión de sus enormes garras y dientes cuando bostezó me hizo volver a mi coche. Seguí mi camino y lo dejé en paz.
Rumanía es algo famosa por sus osos pardos, que son la misma especie que los osos pardos. De hecho, los osos de Rumanía han sido noticia, más recientemente por perseguir a un esquiador por una pista de esquí y por algunos ataques recientes de osos. Sin embargo, los osos no ven naturalmente a los humanos como una fuente de alimento, y cualquier asociación que tengan entre la comida y los humanos es casi siempre el resultado de un mal comportamiento de las personas (como dejar comida fuera o acercarse demasiado a las guaridas).
El país cuenta con 14 parques nacionales, pero el más conocido para avistar osos en Rumanía (y quizá el más conocido en general) es el Parque Nacional Piatra Craiului, un parque de 90.000 acres en los Cárpatos. Cuenta con docenas de rutas de senderismo y multitud de cabañas, hoteles y refugios en los pueblos y bosques de los alrededores. Es muy popular tanto para hacer excursiones de un día como para pasar la noche y conecta con las partes de la cordillera de los Cárpatos que se extienden a otros países como la República Checa, Serbia y Ucrania. Es uno de los parques más conocidos de Europa por su fauna y sus escapadas al aire libre.
El oso ataca a Europa
Si hay algo por lo que Rumanía debería ser conocida, además de por sus bellos destinos turísticos y su acogedora gente, es por su fauna. El país alberga muchas especies de animales salvajes, pero los osos pardos siempre han llamado la atención de la gente.
Se cree que hay más de 200.000 osos pardos en el mundo, y se calcula que más de 6.000 de ellos vagan por los bosques rumanos de los Cárpatos: la mayor población de osos de la Unión Europea. En Europa, el oso pardo se encuentra sobre todo en los bosques de montaña, ya que necesita zonas con una cobertura densa en las que pueda refugiarse durante el día.
Los osos hibernan durante el invierno, entre octubre/diciembre y marzo/mayo. Eligen un lugar de hibernación como una madriguera, ya sea en una ladera protegida bajo una gran piedra o entre las raíces de un gran árbol.
Los osos pardos se aparean de mayo a julio. La gestación dura entre 180 y 266 días, y los nacimientos se producen de enero a marzo, normalmente mientras la hembra está hibernando. Nacen de dos a tres oseznos. La madre vuelve a aparearse entre 2 y 4 años después, ya que los oseznos permanecen con ella hasta los tres o cuatro años.
Observación de osos en Transilvania
La caza de osos en esta nación de 20 millones de habitantes, conocida por sus grandes extensiones de campo con escasas infraestructuras, así como por sus montañas y colinas boscosas, se ha permitido periódicamente, incluso en la década de 1970 y de nuevo en la de 1990.
“La metodología utilizada por las autoridades no ha cambiado en las últimas décadas”, afirma Viorel Popescu, profesor adjunto de la Universidad de Ohio (Estados Unidos), autor de un estudio sobre la sobreestimación de la población de osos en Rumanía.
Los encuentros con osos en los pueblos no son prueba de que la población se esté descontrolando, insiste Silviu Chiriac, de la Iniciativa de Grandes Carnívoros para Europa, que lleva 20 años estudiando la fauna rumana.
Hasta 2016, la caza como deporte floreció, y a los osos se les daban “toneladas de manzanas, maíz, concentrado (una mezcla de nutrientes) y vacas muertas que se llevaban al bosque para habituarlos a la caza de trofeos, sobre todo”, dijo Popescu, una afirmación discutida por los cazadores.