¿Cuántas crías tienen los guepardos a la vez?
Se han confirmado casos de gripe aviar en todo Estados Unidos, incluso aquí en Maryland. Esta cepa de la enfermedad es altamente contagiosa y letal para las aves. Como medida de precaución, la mayoría de las especies de aves, incluidos los pingüinos, estarán fuera de exhibición hasta que la amenaza haya disminuido. Haga clic aquí para saber más sobre lo que estamos haciendo para proteger a nuestras aves.
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Los guepardos estaban antaño muy extendidos por el África subsahariana, Oriente Medio y la India, Pakistán y Bangladesh. Hoy en día, esa vasta área de distribución se ha reducido a una zona muy limitada en algunas partes de África. La mayoría de los guepardos viven en grupos pequeños y aislados al margen de las reservas de caza protegidas. Son empujados allí por depredadores más agresivos, como leones y leopardos, que dominan las reservas de caza. La mayor concentración de guepardos -el 20% de la población salvaje total- vive en Namibia.
Información sobre el guepardo
Por primera vez en la historia del zoo de San Luis, un guepardo ha dado a luz a ocho cachorros de guepardo. Los cachorros, tres machos y cinco hembras, nacieron en el Centro de Cría de Guepardos River’s Edge del Zoo de San Luis el 26 de noviembre de 2017. La madre y los cachorros se encuentran bien y permanecerán en su guarida de maternidad privada y cubierta entre bastidores en River’s Edge durante los próximos meses.
En más de 430 camadas documentadas por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA), esta es la primera vez que un guepardo hembra ha producido y criado por sí sola una camada de ocho cachorros en un zoológico. El tamaño medio de una camada es de tres a cuatro cachorros.
Los primeros meses de vida son críticos para los guepardos recién nacidos. El personal de atención a los animales sigue de cerca a la familia y parece que los ocho están sanos. Bingwa, de cuatro años, que significa “campeón” en swahili, sigue siendo una madre ejemplar, según el equipo de cuidado de guepardos. Se ha convertido rápidamente en una experta en el cuidado de su gran camada de cachorros: los acicala, los amamanta y los cuida con atención.
Hábitat del guepardo
Las hembras de guepardo tienen un periodo de gestación de 92 a 95 días y dan a luz a una camada de aproximadamente tres o cinco cachorros, que pesan unos 250 gramos al nacer. Los cachorros de guepardo son completamente indefensos y ciegos al nacer, pero se desarrollan rápidamente y a los 10 días ya han abierto los ojos y han empezado a arrastrarse por la zona del nido. A las tres semanas, sus dientes ya han atravesado las encías.
Debido a los peligros que suponen otros depredadores, la hembra trasladará a los cachorros a una nueva madriguera cada pocos días, y durante las primeras seis semanas los dejará solos la mayor parte del tiempo, lo que le permitirá salir a cazar. A menudo tendrá que recorrer largas distancias para capturar presas y puede dejar a los cachorros durante un largo periodo de tiempo. Durante esta etapa, la mortalidad de los cachorros es muy alta, y hasta el 90% de los cachorros pueden morir en la naturaleza. Una vez que los cachorros han alcanzado las seis semanas, empiezan a seguir a su madre y comienzan a comer la carne de sus presas. A partir de ese momento, la madre y los cachorros son inseparables hasta que se destetan.
¿Cuántos guepardos quedan en el mundo?
El guepardo es conocido por su pelaje amarillo dorado con manchas negras. Los guepardos son delgados y tienen patas largas y musculosas, en relación con el tamaño de su cuerpo si se compara con el de otros felinos. Tienen una cabeza pequeña y redondeada que se asienta sobre un cuello largo, una columna vertebral flexible y un pecho profundo. Los guepardos tienen grandes orificios nasales para aumentar la ingesta de oxígeno y ojos altos con un campo de visión de 210 grados. Tienen unas distintivas “marcas de lágrimas” negras que van desde la esquina interior de cada ojo hasta la boca y que pueden servir como mecanismo antideslumbrante para la caza diurna.
Tienen otros rasgos distintivos que contribuyen a su velocidad, como unas almohadillas especiales en los pies para la tracción. Su larga cola actúa como timón y ayuda a mantener el equilibrio. A diferencia de otros felinos, no pueden retraer sus garras, una adaptación para ayudar a mantener la tracción como los tacos de un jugador de fútbol.
Los guepardos son carnívoros que cazan durante el día, normalmente cuando hace más frío al amanecer o al anochecer. Su dieta consiste en carne de antílopes, aves terrestres, conejos, puercoespines y avestruces. Un guepardo necesita mucha energía para perseguir a su presa, por lo que suele haber un periodo de recuperación tras la persecución. Los guepardos deben comer rápidamente para evitar que otros carnívoros, como los leones, los buitres o las hienas, les roben la comida.