Osechi
Alrededor de una hora antes del Año Nuevo, la gente suele reunirse por última vez en el año viejo para comer juntos un tazón de toshikoshi soba o toshikoshi udon, una tradición basada en la asociación de la gente de comer los fideos largos con el “paso de un año a otro”, que es el significado de toshi-koshi. Aunque los fideos suelen comerse solos o con cebolletas picadas, en algunas localidades se cubren con tempura. Tradicionalmente, las familias preparan los osechi en los últimos días del año. La comida se consume durante los primeros días del año nuevo para “[dar] la bienvenida a la ‘deidad del año’ a cada hogar” y “[desear] felicidad durante todo el año”[5].
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El Oshogatsu o Shogatsu es el Año Nuevo japonés, una de las fiestas anuales más importantes de Japón, que se celebra el 1 de enero. Casi todos los japoneses participan cada año en este singular acontecimiento y disfrutan de las cosas bonitas que ofrece. Además, las tradiciones que conlleva esta celebración son emocionantes, y el festival encierra varios hechos históricos e impactos culturales relacionados con el país.
Además, la gente se deleita con la deliciosa comida que se sirve en Japón en Año Nuevo. No sólo los japoneses disfrutan de las celebraciones de Año Nuevo, sino que también vienen personas de todo el mundo para asistir a la singular fiesta que se celebra en Japón. Además, el país es conocido por ser la tierra del sol naciente, y por ello los visitantes disfrutarán viendo el amanecer en la madrugada del 1 de enero.
En China, Vietnam y Corea del Sur, la gente celebra el año nuevo en febrero, mientras que en Japón lo hacen el 1 de enero. Además, la mayoría de los negocios cierran del 30 de diciembre al 3 de enero. Además, las familias japonesas se reúnen para celebrar las fiestas juntas. Hasta 1873, el año nuevo japonés se celebraba según el calendario lunar chino. Sin embargo, Japón comenzó a celebrar el año nuevo en enero tras cinco años de la Restauración Meiji. La gente que estudia y trabaja en las grandes ciudades de Japón se marcha a sus pueblos de origen el 30 de diciembre para celebrarlo con sus familias y amigos.
Tradiciones japonesas para celebrar el año nuevo
La celebración del Año Nuevo es un momento festivo. Muchos países y culturas tienen sus propias tradiciones para celebrarlo, y Japón no es una excepción. Una de las formas de celebrar el Año Nuevo es a través de la comida. Tradicionalmente, hay ciertos alimentos que se consumen durante las celebraciones, y es posible que muchos de los platos o ingredientes sean realmente simbólicos de algo. Aunque dependiendo del lugar de Japón, ciertas cosas pueden diferir, generalmente hay platos principales que se disfrutan. He aquí una lista de estos platos de Año Nuevo.
El Toshikoshi soba se come tradicionalmente la noche anterior al Año Nuevo en la víspera del mismo. El plato consiste en fideos de trigo sarraceno en una sopa con diversos ingredientes. A veces, el plato se adorna simplemente con cebollas verdes, otras veces con cosas como tempura, nori, huevo o espinacas. Dependiendo del lugar al que vayas, la gente puede decirte algo diferente, pero los fideos son largos y simbolizan una larga vida. Así que al comer los fideos, representa su deseo de una larga vida continua en el próximo año también.
Comida japonesa de año nuevo
El Año Nuevo es la fiesta tradicional más importante que se celebra en Japón. En la Osaka anterior a la Segunda Guerra Mundial de mi infancia, donde mis padres tenían una tienda de ropa de bebé y de cama, se respetaban mucho las viejas costumbres y tradiciones; a mediados de diciembre todo el mundo estaba ocupado preparando las festividades que acompañaban el final del año viejo y la entrada del nuevo.
Para nosotros, los niños, el primer indicio de que se acercaba el Año Nuevo se producía cuando nuestra madre sacaba nuestros kimonos festivos para asegurarse de que aún nos quedaban bien; normalmente tenía que ajustar los hombros y la cintura para adaptarse a nuestro crecimiento durante el año anterior. Al mismo tiempo, mi padre y los empleados de la tienda se dedicaban a preparar las facturas y a pagar los recibos, siguiendo la tradición de empezar el año nuevo sin deudas. También era el momento en que todo el mundo empezaba a escribir tarjetas postales de Año Nuevo a sus amigos, familiares, profesores, superiores y conocidos, prácticamente a todos aquellos con los que se había tenido algún contacto significativo durante el año anterior. Las tarjetas se enviaban por adelantado y se entregaban la mañana del 1 de enero. Las tarjetas que enviábamos cuando éramos niños solían incluir nuestros dibujos del animal asociado al año siguiente. (1991, por ejemplo, es el Año de la Oveja, y 1992, el Año del Mono, y así sucesivamente).