Definición de indígena
Se suele calificar a los pueblos como “indígenas” cuando mantienen tradiciones u otros aspectos de una cultura primitiva asociada a los primeros habitantes de una región determinada[7]. No todos los pueblos indígenas comparten esta característica, ya que muchos han adoptado elementos sustanciales de una cultura colonizadora, como la vestimenta, la religión o el idioma. Los pueblos indígenas pueden estar asentados en una región determinada (sedentarios), exhibir un estilo de vida nómada a lo largo de un amplio territorio o reasentarse, pero generalmente están asociados históricamente a un territorio específico del que dependen. Las sociedades indígenas se encuentran en todas las zonas climáticas habitadas y en todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida[8]. Hay aproximadamente cinco mil naciones indígenas en todo el mundo[9].
Las estimaciones de la población mundial total de pueblos indígenas suelen oscilar entre los 250 y los 600 millones[14]. Las designaciones oficiales y la terminología sobre quiénes se consideran indígenas varían según los países. En los estados colonizadores de los europeos, como en América, Australia, Nueva Zelanda y Oceanía, la condición de indígena suele aplicarse sin problemas a los grupos que descienden directamente de los pueblos que han vivido allí antes de la colonización europea. En Asia y África, donde vive la mayoría de los pueblos indígenas, las cifras de población indígena son menos claras y pueden fluctuar drásticamente, ya que los Estados tienden a subestimar la población de los pueblos indígenas o a definirlos con una terminología diferente[15].
Pueblos tribales
Los pueblos indígenas, aborígenes o nativos son grupos protegidos en la legislación internacional o nacional como poseedores de un conjunto de derechos específicos basados en sus lazos lingüísticos e históricos con un territorio concreto, su carácter cultural e histórico distintivo de otras poblaciones[1] La legislación se basa en la conclusión de que ciertos pueblos indígenas son vulnerables a la explotación, la marginación, la opresión, la asimilación forzosa y el genocidio por parte de los estados nación formados a partir de poblaciones colonizadoras o por grupos étnicos diferentes políticamente dominantes.
Las Naciones Unidas han emitido una Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas para orientar las políticas nacionales de los Estados miembros hacia los derechos colectivos de los pueblos indígenas, como la cultura, la identidad, la lengua y el acceso al empleo, la salud, la educación y los recursos naturales. Se calcula que la población total de los pueblos indígenas oscila entre 220 y 350 millones de personas[3].
Datos de los pueblos indígenas
¿Qué significa conocimiento indígena (CI)? Es una gran pregunta porque “hay aproximadamente 370 millones de indígenas en el mundo, pertenecientes a 5.000 grupos diferentes, en 90 países del mundo. Los indígenas viven en todas las regiones del mundo…”. [1] En este punto, no existe una definición rígida y reconocida por todos; puede significar cosas diferentes para las distintas sociedades y culturas.
El conocimiento local e indígena se refiere a los conocimientos, habilidades y filosofías desarrolladas por sociedades con una larga historia de interacción con su entorno natural. Para los pueblos rurales e indígenas, los conocimientos locales informan la toma de decisiones sobre aspectos fundamentales de la vida cotidiana.
¿Por qué los no indígenas deberían dedicar tiempo a aprender sobre los conocimientos indígenas? Porque la ciencia occidental reconoce cada vez más el valor de los conocimientos locales y colabora con las comunidades para incorporar sus conocimientos en proyectos de investigación relacionados.
Queríamos poner algo de carne en los huesos de la definición de la UNESCO, así que investigamos un poco [3] y hemos desarrollado una compilación que esperamos que abarque los principales principios del conocimiento indígena en Canadá. Entre los principios hay algunas citas, expresiones y proverbios de líderes indígenas.
Derechos de los pueblos indígenas
Llamados pueblos tribales, primeros pueblos, pueblos nativos y pueblos indígenas, estos habitantes originales se llaman a sí mismos con muchos nombres en sus más de 4.000 lenguas únicas y constituyen alrededor del 6,2% de la población mundial.
Según la Organización Internacional del Trabajo, hay aproximadamente 476,6 millones de indígenas en el mundo, pertenecientes a 5.000 grupos diferentes, en 90 países del mundo. Los indígenas viven en todas las regiones del mundo, pero alrededor del 70 por ciento vive en Asia y el Pacífico, seguido por el 16,3 por ciento en África, el 11,5 por ciento en América Latina y el Caribe, el 1,6 por ciento en América del Norte y el 0,1 por ciento en Europa y Asia Central.
Algunos ejemplos de pueblos indígenas son los inuit del Ártico, los apaches de las Montañas Blancas de Arizona, los yanomami y los tupis del Amazonas, los pastores tradicionales como los maasai de África oriental y los pueblos tribales como los bontoc de la región montañosa de Filipinas.
El carácter universal y gratuito de la radio y su capacidad de acceso a muchas comunidades remotas la convierten en un medio clave para llegar a las audiencias indígenas. La programación producida por indígenas refuerza la capacidad de los pueblos indígenas para hacer valer y exigir sus derechos y permite el acceso a la información sobre el cambio climático, las cuestiones medioambientales, los derechos de la mujer, la educación, las lenguas y las culturas, la autodeterminación y el consentimiento libre, previo e informado. Los socios de Cultural Survival amplifican las voces de los indígenas en cuestiones que importan a sus comunidades. La difusión en lenguas indígenas garantiza la comprensión generalizada y la continuidad cultural.