Tradición esquimal de ofrecer a la esposa
Las focas son una parte fundamental de la vida y una fuente esencial de alimentos de origen local para los pueblos inuit. Muchas tradiciones, costumbres, creencias e historias orales giran en torno a la foca. Los pueblos inuit tenían y siguen teniendo una relación importante y directa con este animal. Los cazadores inuit sienten un gran respeto por el espíritu de la foca, un animal del que tanto se depende. Se utiliza cada parte de la foca, ya que la recolección debe ser sostenible, humana y respetuosa. Lo más importante es que los fríos y duros climas árticos exigen que la gente tenga el abrigo y la ropa adecuados para mantenerse caliente y seca, y las focas ayudan a satisfacer esta necesidad a través de sus pieles, su pelaje y su aceite.
Las mujeres inuit desarrollaron técnicas muy hábiles para tratar y utilizar la foca de diversas maneras a lo largo de las estaciones. Raspaban las pieles para limpiarlas de grasa con un ulu (un cuchillo tradicional de mujer con una hoja en forma de media luna) y luego las estiraban y secaban, como se ve en esta fotografía de Taktu.
La fotógrafa que tomó esta foto de Nepachee estirando la piel de foca, Rosemary Gilliat, declaró en su inscripción que Nepachee era una de las mejores costureras de Kinngait. La fotografía representa no sólo la relación de Nepachee con la foca, sino la de todas las mujeres inuit que han trabajado y siguen trabajando con este animal tan vital para los pueblos inuit.
Parentesco inuit
En este artículo se analizan las circunstancias históricas que condujeron al plebiscito no vinculante de 1997 sobre la paridad de género en lo que pronto sería Nunavut. En primer lugar, se describen el igualitarismo y la fluidez de género tradicionales en la cultura inuit y se ejemplifican con los valores inculcados en la lengua, el sistema de nombres, los roles de género y la sexualidad. A continuación, se tienen en cuenta las circunstancias políticas en torno a la creación de Nunavut y la forma en que el género se pone en juego a nivel político. Se analizan las barreras contra las mujeres en el sistema electoral y se evalúan los argumentos esgrimidos a favor y en contra de la creación de la paridad de género. Se reflexiona sobre la votación sobre la paridad de género y las razones por las que ésta fue finalmente rechazada. En la segunda parte, se examinan las formas en que diversas organizaciones ajenas al gobierno interactúan para abordar las cuestiones de género. Los organismos políticos y artísticos que representan a las mujeres en Nunavut se contraponen a una organización que contiene las voces de los hombres inuit, pero que no los representa. Paradójicamente, los hombres inuit siguen teniendo mucha más representación en la Asamblea Legislativa de Nunavut, mientras que a nivel social sufren más que las mujeres, que a su vez son más estables económicamente. El artículo termina con un debate sobre el futuro de las cuestiones de género en Nunavut, incluyendo las opiniones de los jóvenes inuit sobre el tema.Résumé
Lengua inuit
A pesar de la sexualidad abierta y las conversaciones francas sobre el matrimonio dentro de la cultura esquimal, otros temas, como los que se identifican como LGBTQ+, han seguido siendo tabú. Sin embargo, las ideas sobre gays y lesbianas están cambiando dentro de las comunidades esquimales.
Incluso el propio término “esquimal” no está exento de problemas. Considerado a veces como una generalización excesiva o incluso ofensiva, el término “esquimal” se refiere a los nativos de las regiones árticas del norte y subárticas de Norteamérica, Groenlandia y Siberia. El término esquimal engloba a grupos y tribus específicos conocidos como inuits, aleuts, yupik o muchos otros nombres, dependiendo de su ubicación y de sus antecedentes lingüísticos y culturales.
El folclore inuit
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En las comunidades inuit, las mujeres desempeñan un papel crucial en la supervivencia del grupo. Las responsabilidades de las mujeres inuit se consideran igual de importantes que las de los hombres. Por ello, las mujeres reciben el debido respeto y una parte igual de influencia o poder[7].
La modernización y la urbanización recientes han transformado la cultura tradicional inuit y han influido en el papel de la mujer dentro de la cultura. Estos cambios tienen efectos tanto positivos como negativos en el bienestar general de las mujeres inuit[8].
En la cultura inuit, el matrimonio no era una elección, sino una necesidad. Los hombres y las mujeres inuit se necesitaban mutuamente para sobrevivir. Las parejas casadas tenían que trabajar juntas para superar unas condiciones de vida casi imposibles. Como cada individuo tenía que depender de su pareja para sobrevivir, los matrimonios se concertaban a menudo al nacer para asegurar la supervivencia de la familia. Existían los matrimonios por amor, o los matrimonios por elección, pero estos eran casi arreglados porque normalmente había pocas parejas elegibles. Una mujer joven era elegible para el matrimonio después de la pubertad, pero un hombre tenía que demostrar que era lo suficientemente eficiente en la caza para mantener una familia antes de poder casarse[8].