Leche y carne kosher
Quizá el aspecto más distintivo de la práctica judía sea la dieta especial. Los alimentos que los judíos tienen permitido comer se conocen como Kosher (que significa “adecuado” o “correcto”). Las leyes Kashrut cubren el tipo de animales que un judío puede comer; cómo se preparan; la prohibición de consumir sangre y ciertas grasas y tendones prohibidos; la prohibición de consumir moscas e insectos, la mezcla de carne y leche y muchos otros aspectos de la dieta y la preparación de alimentos.
Es comúnmente conocido que los judíos no comen cerdo. Esto se debe a que, según la Biblia (capítulo 11 del Levítico), los únicos animales que son kosher son los que tienen pezuñas hendidas y rumian, como las vacas, las ovejas, las cabras y los ciervos. Los cerdos, en cambio, tienen las pezuñas hendidas pero no rumian; los camellos rumian pero no tienen las pezuñas parcialmente hendidas. Por lo tanto, no son animales kosher.
Los judíos sólo pueden comer animales y aves que hayan sido sacrificados de forma especial. Esto se llama “Shechitah”. Este método ha demostrado ser una forma muy humana de matar animales, ya que lo lleva a cabo una persona altamente capacitada llamada Shochet.
Comida kosher
El judaísmo es una religión antigua que se practica desde hace más de 5.000 años y se basa en la creencia en un Dios universal. Los judíos creen en la Torá (Ley Divina), que fue revelada a Moisés y se considera inmutable. También creen que Dios es omnisciente y que recompensará a los justos y castigará a los malvados al final de los tiempos, cuando habrá una resurrección de todos los muertos.
Los judíos deben vivir según ciertos principios básicos: cumplir los Diez Mandamientos y vivir según los valores judíos basados en el amor al prójimo y la tolerancia hacia el prójimo.
Los aspectos religiosos del judaísmo se basan en las relaciones: la relación de Dios y el hombre y las relaciones entre los seres humanos basadas en principios de equidad e igualdad. La creencia en Dios es una aceptación personal de esta estrecha conexión entre el individuo y Dios, y la observancia religiosa es un medio de mostrar públicamente el estado de esta relación.
Una de las prácticas judías más importantes es la observancia del sábado. El Sabbath judío (Shabbat) comienza al anochecer del viernes y termina con la plena oscuridad de la noche del sábado. Es un día de descanso y comienza y termina con ceremonias. Antes del anochecer del viernes se encienden las velas y se reza una oración de bendición sobre el vino y el pan antes de una comida festiva. Al anochecer del sábado, se reza una oración de despedida sobre una vela, vino y especias. En la medida de lo posible, hay que hacer arreglos para que los pacientes judíos puedan observar estos rituales.
Cómo comer kosher
Las leyes del kashrut, también llamadas leyes dietéticas judías, son la base de la observancia del kosher. Estas normas fueron establecidas en la Torá y dilucidadas en el Talmud. La palabra hebrea “kasher” significa literalmente “apto”, y las leyes kosher se refieren a los alimentos que se consideran aptos para el consumo. Los que guardan el kosher siguen las leyes dietéticas judías.
Aunque las normas básicas de las leyes alimentarias kosher del Talmud son inmutables, los expertos rabínicos siguen considerando e interpretando el significado y la aplicación práctica de las leyes dietéticas judías en respuesta a los nuevos avances en el procesamiento industrializado de alimentos.
La complejidad y el alcance internacional del suministro moderno de alimentos han allanado el camino para una robusta industria de certificación kosher, que proporciona a los fabricantes de alimentos, a los establecimientos de servicios alimentarios y a los servicios de catering una supervisión de la producción, y ayuda a los consumidores kosher a identificar qué alimentos son kosher con la ayuda de símbolos de marca que denotan el estatus kosher de un alimento certificado.
Las leyes dietéticas judías explican las normas para elegir productos animales kosher, incluida la prohibición de lo que se considera animales “impuros” y la mezcla de carne y productos lácteos. Las leyes también describen los alimentos considerados “neutros” (pareve).
Cocina judía
La cocina judía se refiere a las tradiciones culinarias del pueblo judío en todo el mundo. Durante su evolución a lo largo de muchos siglos, se ha visto moldeada por las leyes dietéticas judías (kashrut), los festivales y las fiestas judías, y las tradiciones centradas en el Shabat. La cocina judía está influenciada por la economía, la agricultura y las tradiciones culinarias de los numerosos países en los que se han asentado las comunidades judías y varía ampliamente en todo el mundo.
La historia de la cocina judía comienza con la cocina de los antiguos israelitas. A medida que la diáspora judía creció, se desarrollaron diferentes estilos de cocina judía. Los estilos distintivos de la cocina judía varían según cada comunidad en las agrupaciones de la diáspora asquenazí, sefardí y mizrahi; también hay platos notables dentro de las tradiciones culinarias de las importantes comunidades independientes de la diáspora judía de Etiopía, Irán y Yemen.
Desde la creación del Estado de Israel en 1948, y especialmente desde finales de los años 70, se ha desarrollado una incipiente “cocina de fusión” israelí. La cocina israelí ha adaptado multitud de elementos, técnicas e ingredientes superpuestos de muchas tradiciones culinarias de la diáspora judía.