El Islam manda
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<p>Como musulmán estadounidense, cuando veo los temas y acontecimientos sobre el Islam que se tratan como “noticias” en los medios de comunicación principales, me molesta que muchos se presenten como “problemas con el Islam”, la religión, cuando en realidad son problemas de cultura, tradiciones, política, supersticiones y códigos de conducta tribales o étnicos de alguna región de mayoría musulmana. Creo que la mayoría de los estadounidenses estarían de acuerdo conmigo en que sería injusto juzgar una religión (ya sea el islam, el cristianismo o cualquier otra) por las prácticas que no aprueba.</p> <p>
<p>La religión del Islam no aprueba -y de hecho condena- prácticas como los deshonrosos “asesinatos por honor”, el racismo o el tribalismo, la opresión de las mujeres, la prohibición de que éstas obtengan una educación, y muchas otras prácticas no islámicas que llegan a las noticias sensacionalistas. Si un musulmán, o una región de mayoría musulmana, practica estos actos despreciables, no es a causa del Islam, sino a pesar del Islam. </p>
Creencias del Islam
El islam es una religión mundial que se originó en Oriente Medio en el siglo VII de nuestra era*. Lo practica aproximadamente una quinta parte de la población mundial. Los musulmanes creen que sólo hay un Dios (Alá) y que Mahoma es su profeta. Aunque los musulmanes veneran a Mahoma, no lo adoran. Los musulmanes creen que todo y todos dependen de Alá. Todos los musulmanes, de cualquier raza, son miembros de una comunidad conocida como la ummah.
Los musulmanes agradecen la privacidad o un espacio tranquilo durante las horas de oración, y deben mirar hacia la Meca (Qibla, al sureste en el Reino Unido). La sección sobre el lavado y el aseo cubre las necesidades de higiene relacionadas con esta práctica.
Los musulmanes sólo comerán alimentos permitidos (halal) y no comerán ni beberán nada que se considere prohibido (haram). Los alimentos halal requieren que se invoque el nombre de Alá en el momento de matar al animal. El cordero, la ternera, la cabra y el pollo, por ejemplo, son halal siempre que el musulmán los mate y ofrezca una oración. El pescado y los huevos también son halal.
Todos los productos derivados del cerdo, la carroña y la sangre están prohibidos (haram), al igual que todo tipo de alcohol. En Gran Bretaña, los musulmanes compran la carne a un carnicero musulmán siempre que sea posible. El musulmán no come carne ni alimentos que contengan grasas animales, en caso de que contengan grasa de cerdo o de otros animales no sacrificados ritualmente.
Costumbres y tradiciones islámicas
Entre los musulmanes suníes, las prácticas clave del islam se denominan “Los cinco pilares” e incluyen: la shahadah (declaración de fe), el salat (oración cinco veces al día), el zakat (donación de una parte de los bienes propios, normalmente el 2,5% de la riqueza anual, a través de las mezquitas u organizaciones locales), el sawm (ayuno desde el amanecer hasta el atardecer en el mes de Ramadán) y el Hayy (peregrinación a la Ka’bah en La Meca durante el mes de Dhu’l-Hijjah). Aunque estas cinco prácticas clave son observadas por otras confesiones musulmanas, los musulmanes chiíes añaden otras como el khums (impuesto anual entregado a los imanes) y la walayah (aceptación y adoración de los imanes). Las prácticas islámicas también dialogan constantemente con los cambios y avances de la sociedad.
“La rectitud no consiste en volver el rostro hacia Oriente u Occidente. Los verdaderamente buenos son los que creen en Dios y en el Último Día, en los ángeles, en la Escritura y en los profetas; los que regalan parte de su riqueza, por mucho que la aprecien, a sus parientes, a los huérfanos, a los necesitados, a los viajeros y a los mendigos, y para liberar a los esclavizados; los que mantienen la oración (salat) y pagan la limosna prescrita (zakat); los que cumplen las promesas siempre que las hacen; los que son firmes en la desgracia, en la adversidad y en los momentos de peligro. Estos son los verdaderos, y son los que conocen a Dios”. (Corán 2:177, traducido por Abdel Haleem).
La cultura musulmana
El Islam enseña la importancia de la creencia y la práctica; una es insuficiente sin la otra (excepto para algunos sufíes). Las siguientes seis creencias son las que comúnmente sostienen los musulmanes, tal y como se recoge en el Corán y en los hadices.
A los musulmanes se les pide que pongan en práctica sus creencias realizando determinados actos de culto. Como en todos los credos, la adhesión a las obligaciones y prácticas religiosas es una cuestión de elección individual, algunas personas son muy estrictas en el cumplimiento de estos deberes, mientras que otras no lo son.
En contra de la imagen que la cultura popular da de los derechos y privilegios de las mujeres musulmanas, el Islam otorga a las mujeres muchos derechos, como el de heredar, el de trabajar fuera de casa y el de recibir educación. Como en todas las culturas y comunidades, estos derechos se violan a menudo. Esto es el resultado de la intersección del Islam con las normas culturales existentes, que pueden reflejar sociedades dominadas por los hombres. En las comunidades musulmanas, las mujeres suelen tener una gran influencia en la familia, el lugar de trabajo, la religión y la sociedad en general. Esta sección ofrece una visión general del papel y los derechos de las mujeres en varios ámbitos.