Cosas que sólo existen en Alemania
Alemania (oficialmente la República Federal de Alemania) es un país de Europa central y occidental con la segunda población más grande de la región.1 Estuvo dividida en “Alemania del Este” y “Alemania del Oeste” hasta 1990, cuando los dos estados se reunificaron para formar una continuación mayor de Alemania del Oeste (la República Federal de Alemania). El pueblo alemán ha permanecido estoico a lo largo de los enormes cambios del último siglo, adaptándose a la evolución del clima social del país según las necesidades. Se puede atribuir gran parte de la reciente prosperidad de Alemania a su dominio de la organización y el pensamiento crítico (kritisches Denken). Podría decirse que estas cualidades han ayudado a la sociedad a conciliar los impactos de las Guerras Mundiales y la Guerra Fría. Los alemanes se han distinguido por ser personas especialmente pragmáticas (pragmatische) y honestas (ehrliche). Sin embargo, las generalizaciones del carácter alemán estándar tienen sus límites cuando se tienen en cuenta las fuertes diferencias regionales del país y las diferentes experiencias que los individuos han tenido en el Este en comparación con el Oeste. Las identidades regionales suelen afectar a la comprensión sociocultural de las personas. Sin embargo, la mayoría de los alemanes tienen una fuerte sensibilidad moral basada en las lecciones del pasado que les han enseñado a comprender y respetar estas diferencias.
Conceptos típicos alemanes
El castillo de Neuschwanstein, símbolo del romanticismo alemánArte carolingio, portada del libro de marfil del Códice Aureus de LorschRepresentación de Emil Doepler del Segundo Encanto de Merseburg, uno de los únicos ejemplos conocidos de paganismo germánico continental conservado en alto alemán antiguoSonata para piano nº 23, “Appassionata”, de Ludwig van BeethovenCaspar David Friedrich, “Vagabundo sobre el mar de niebla”.
La cultura de Alemania ha sido moldeada por las principales corrientes intelectuales y populares de Europa, tanto religiosas como seculares. Históricamente, Alemania ha sido llamada Das Land der Dichter und Denker (el país de los poetas y pensadores)[1] La cultura alemana se originó con las tribus germánicas que habitaban en Europa occidental y central en la Edad de Bronce. Los primeros indicios de la cultura germánica se remontan a la cultura de Jastorf. El contacto con las tribus germánicas fue descrito por varios autores grecorromanos. El primer escrito extenso sobre la cultura germánica se puede ver durante el periodo imperial romano con Germania de Tácito.
La cultura alemana ha sido la cúspide de Europa durante miles de años. Alemania ha sido el centro de varios fenómenos importantes, como el Período de la Migración, el Imperio Carolingio, el Sacro Imperio Romano Germánico, los renacimientos medievales como el Renacimiento Carolingio, la Escolástica, la Liga Hanseática, el Renacimiento Alemán, la Revolución de la Imprenta, la Reforma Protestante, Prusia, el Romanticismo, el Kaiserreich, Weimar y el Nacional Socialismo.
Datos extraños de la cultura alemana
El calendario festivo alemán tiene varios puntos en común con otras partes de Europa y Estados Unidos, como la Navidad y el Año Nuevo. Pero hay varias fiestas notables que son exclusivamente alemanas a lo largo del año.
Los alemanes celebran el Año Nuevo con festejos, fuegos artificiales y fiestas. El Feuerzangenbowle es una popular bebida tradicional alemana de Año Nuevo. Sus principales ingredientes son vino tinto, ron, naranjas, limones, canela y clavo.
La celebración germánica de Ostern presenta los mismos iconos relacionados con la fertilidad y la primavera -huevos, conejos, flores- y muchas de las mismas costumbres de Pascua que otras versiones occidentales. Los tres principales países de habla alemana (Austria, Alemania y Suiza) son predominantemente cristianos. El arte de decorar huevos huecos es una tradición austriaca y alemana. Un poco más al este, en Polonia, la Pascua es una fiesta mucho más relevante que en Alemania
Otras costumbres alemanas en mayo celebran la llegada de la primavera. La Noche de Walpurgis (Walpurgisnacht), la noche anterior al Primero de Mayo, es similar a Halloween en cuanto a que tiene que ver con espíritus sobrenaturales, y tiene raíces paganas. Se celebra con hogueras para ahuyentar lo último del invierno y dar la bienvenida a la temporada de siembra.
Historia de la cultura alemana
Las costumbres y tradiciones alemanas ocupan un lugar muy importante en la vida cotidiana. Las tradiciones significan integración. La gente en Alemania y en otros países crea sus propias costumbres y rituales en su fuerte afán por construir una comunidad en torno a sí misma, como celebrar ciertas ocasiones, cocinar platos definidos para algunas fiestas, vestir ciertas ropas en diferentes ocasiones, crear clubes de fans, organizar secciones deportivas, etc.
Las costumbres y tradiciones proporcionan seguridad y una respuesta a la pregunta “¿Qué voy a hacer en esa ocasión?”. Proporcionan un marco, un conjunto de signos y símbolos, reglas y roles, y una vestimenta adecuada. Los mayores acontecimientos del paso de la vida -el nacimiento y la muerte, el bautizo y la boda- tienen sus costumbres tradicionales. Seguirlas significa respetar a nuestros predecesores que nos las transmitieron.
Sin embargo, el rápido desarrollo científico-tecnológico de Alemania en el siglo XIX y, sobre todo, en el XX, ha contribuido en gran medida a la transición de una sociedad predominantemente rural-agrícola a una urbana-industrial, incluso postindustrial. Esto ha provocado la pérdida del significado inicial de muchas costumbres y tradiciones alemanas que se daban por descontadas hace todavía un par de siglos. Hoy en día existe una peligrosa tendencia a que, si se mantienen incluso en el folclore, cada vez menos personas recuerden el verdadero significado y la importancia que tales costumbres y tradiciones tenían en épocas anteriores.