Características de la comunidad cristiana
El cristianismo es una religión monoteísta abrahámica basada en la vida y las enseñanzas de Jesús de Nazaret. Es la religión más grande del mundo, con unos 2.600 millones de seguidores según estimaciones de 2020[1][2] Sus seguidores, conocidos como cristianos, constituyen la mayoría de la población en 157 países y territorios[3], y creen que Jesús es el Hijo de Dios, cuya venida como mesías fue profetizada en la Biblia hebrea (llamada Antiguo Testamento en el cristianismo) y relatada en el Nuevo Testamento[4].
El cristianismo sigue siendo culturalmente diverso en sus ramas occidental y oriental, así como en sus doctrinas relativas a la justificación y la naturaleza de la salvación, la eclesiología, la ordenación y la cristología. Los credos de las distintas denominaciones cristianas suelen tener en común a Jesús como el Hijo de Dios -el Logos encarnado- que ministró, sufrió y murió en una cruz, pero resucitó de entre los muertos para la salvación de la humanidad; y se le conoce como el evangelio, que significa la “buena noticia”. Los cuatro evangelios canónicos de Mateo, Marcos, Lucas y Juan describen la vida y las enseñanzas de Jesús, con el Antiguo Testamento como fondo respetado del evangelio.
Características de la iglesia en los actos
No toda institución que se autodenomina iglesia es realmente una verdadera iglesia. En la Biblia, algunas de esas instituciones son llamadas “sinagogas de Satanás” (Apocalipsis 2:9; 3:9). Entonces, ¿cómo podemos saber si una iglesia es realmente una iglesia? Cuando la iglesia del Nuevo Testamento comenzó en Hechos 2, fue descrita de esta manera: “Y los que recibieron su palabra se bautizaron, y se añadieron aquel día como tres mil personas. Y se dedicaban a la enseñanza de los apóstoles y a la comunión, al partimiento del pan y a las oraciones” (Hechos 2:41-42). Se predicaba la palabra de Dios, se compartía la vida en común, las ordenanzas y la oración. De esta lista, quiero extraer dos características distintivas de las verdaderas iglesias y luego añadir otra que se convirtió en parte de la vida de la iglesia más tarde. Una verdadera iglesia puede distinguirse por tres características principales:
Que esta es una característica esencial de una verdadera iglesia es evidente por lo que dijo Jesús en Mateo 28:19: “. . . y enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado”. La predicación de la palabra de Dios debe ser central en la definición misma de la iglesia. Por eso, uno de los primeros logros de los misioneros pioneros que llegaron a África fue traducir la Biblia al idioma del pueblo. Sabían lo importante que era la predicación de la Biblia para la salud de los cristianos y de las iglesias. Lamentablemente, en demasiadas de nuestras iglesias en África, la predicación ya no ocupa una posición central. Más bien, tenemos muchos coros que se turnan en el mismo día: el coro de niños, el de hombres, el de mujeres, el principal, etc. Cuando todos estos coros terminan de cantar, todos están listos para irse a casa. El teatro también ha comenzado a ser un elemento importante en algunas iglesias. Esto debe cambiar. Con respecto a la predicación, Louis Berkhof dice: “Esta es la marca más importante de la Iglesia. . . . No significa que la predicación deba ser perfecta y absolutamente pura, sino que debe ser fiel a los fundamentos de la religión cristiana y debe tener una influencia controladora sobre la fe y la práctica.” 1
¿Cuáles son las cuatro características esenciales de la iglesia?
Los creyentes se dedicaban a la enseñanza de la santa Palabra de Dios. Esto significa que les gustaba escuchar, recibir y obedecer la enseñanza de la Palabra según las indicaciones de los Apóstoles. Me imagino que se sentaban y se “empapaban” de la enseñanza de la Palabra de Dios y esto les ayudaba a crecer en su fe. La Palabra de Dios era uno de los factores dominantes que guiaban lo que esa iglesia representaba.
Recientemente he estado leyendo la Guía de Wilmington sobre la Biblia, y en la sección titulada “La Doctrina de la Biblia”, el autor se refiere a personas de todos los ámbitos de la vida y de las profesiones, cuyas vidas han sido profundamente impactadas por las Escrituras. Destaca citas de Presidentes, Primeros Ministros, Científicos, Historiadores, Médicos, Abogados, Educadores, Filósofos, Escritores, Astrónomos y muchos otros para mostrar cómo las vidas pueden ser transformadas e impactadas. ¡Tal es el poder de la Palabra de Dios!
En las Escrituras, la Palabra también se simboliza como un espejo que refleja la verdad, una semilla que germina y da fruto, un pan que da vida espiritual, una lámpara que da luz y guía, y como una espada, un martillo y un fuego. Es la leche que nutre al nuevo creyente y la carne que fortalece al creyente maduro. Más de la Palabra de Dios traerá más gloria a Su nombre.
7 características de la iglesia primitiva
Es posible que las personas que viven hoy en día sean miembros de la iglesia de la que se lee en el Nuevo Testamento. La Iglesia de Cristo de la calle Austinville no es una denominación más entre las denominaciones, sino que es la iglesia de Cristo en Decatur, Alabama. Aceptamos como nuestra misión la responsabilidad de glorificar a Dios. Una forma de dar honor a nuestro Creador es llevar a cabo la gran comisión. “Id, pues, y enseñad a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre, del Hijo y del EspÃritu Santo; enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado; y he aquà que yo estoy con vosotros todos los dÃas, hasta el fin del mundo. Amén”. (Mateo 28:19-20) Este cuerpo de personas está formado por creyentes bautizados que se revisten de Cristo por inmersión (Bautismo) en Él. (Gálatas 3:26-27)
La Iglesia de Cristo de la Calle Austinville es un cuerpo de personas que respeta los patrones encontrados en el Nuevo Testamento. (Hechos 2) La Biblia es nuestra única regla de fe y práctica. Es nuestro propósito glorificar a Dios, por lo tanto nos identificamos simplemente con el nombre de cristianos. Con respecto a la salvación nuestro énfasis es un énfasis bíblico. Se enseña a las personas a (a) Oír el Evangelio (Romanos 10:17), (b) Creer en Jesús como el Cristo, el Hijo del Dios vivo (Hechos 8:37), (c) Arrepentirse de los pecados (Hechos 17:30), (d) Confesar la fe en Jesús como el Cristo (Romanos 10:10), (e) Ser bautizado en Cristo, por inmersión en agua, para la remisión de los pecados (Hechos 2:38), y (f) Vivir una vida justa ante Dios y los hombres hasta la muerte. (1 Pedro 1:14-16) Invitamos a todos los creyentes obedientes en Jesús a unirse a nosotros en el camino de salvación y vida cristiana del Nuevo Testamento.