Comida apache
Los apaches no cultivaban alimentos. Eran cazadores y recolectores. Utilizaban arcos y flechas para matar ciervos, conejos y otros animales de caza. Las mujeres recogían bayas, nueces, maíz y otras frutas y verduras. Se desplazaban de un lugar a otro en busca de alimentos. Una cosa que no comían era pescado, aunque éste era abundante.
Las mujeres apaches eran muy cuidadosas con su apariencia. Las mujeres llevaban faldas largas y blusas de cuero. Sus faldas y blusas iban a juego. Normalmente tenían una línea sólida alrededor de la parte inferior de la falda, con un diseño a juego en la blusa. Las mangas llegaban justo por encima del codo para dejarlas libres para trabajar. En verano, hacían ropa de telas para estar frescas, pero seguían siendo trajes a juego, y cuidadosamente diseñados.
Tribu apache
Miran fijamente, a través de la tierra compactada del recinto ferial de Mescalero, una cesta tejida llena de salvia medicinal, plumas de águila y arcilla. A una señal, las chicas se lanzan hacia ella. Los largos flecos de sus vestidos vuelan. Los conos metálicos que cuelgan tintinean. Dan vueltas alrededor de la cesta y vuelven a recuperar el aliento. Reciben más oraciones. Escuchan más bendiciones. Cuatro veces corren. Cuatro veces son bendecidos.
La parte de la fiesta de su rito de pubertad ha comenzado. Durante los próximos cuatro días, llevarán estos vestidos calientes y pesados, probarán su mano en las tareas tradicionales y soportarán un ritual de toda la noche abierto sólo a los compañeros mescaleros. De este modo, reivindican una tradición tribal que estuvo prohibida durante casi un siglo y declaran su lealtad al estilo apache.
Unas horas más tarde, todavía luchando contra los nervios, una de las chicas, Feather Smith, dice con una voz apenas audible: “Creo que esto me enseñará a ser independiente y a no depender de otras personas”. Mira hacia su madre adoptiva, Willymae Smith-McNeal, que no sonríe pero asiente lentamente.
Estilo de vida apache
Antes de mediados del siglo XIX, la vestimenta tradicional de las mujeres apaches consistía en vestidos de piel de gamo, y la de los hombres, en un traje de piel de gamo durante el verano y una camisa larga con polainas en invierno. La introducción de telas comerciales trajo consigo el vestido de campamento de dos piezas para las mujeres y camisas de tela y polainas para los hombres. El calzado tradicional de los apaches son los mocasines tipo bota alta. Los mocasines apaches tienen una característica punta doblada hacia arriba, que es puramente decorativa.
Ropa apache
La nación apache está formada por seis grupos regionales de nativos americanos que han vivido en el suroeste de Estados Unidos desde el siglo XVI. Son conocidos por ser fieros guerreros y por tener habilidades estratégicas superiores en la guerra. Mucha gente conoce a Gerónimo, que fue uno de los jefes más famosos de los apaches.
Antes de la conquista española de México en el siglo XVI, los apaches vivían en el norte de México y en zonas de la actual Texas. Tras su encuentro con el conquistador español Coronado, comenzaron a emigrar hacia los actuales Oklahoma y Texas. Los apaches eran un pueblo nómada que sobrevivía principalmente cazando búfalos hasta que se relacionaron con los indios Pueblo, que les enseñaron a cultivar y utilizar caballos.
Los apaches vivían en chozas de madera cubiertas de maleza, llamadas wikiups. Las mujeres apaches, que se encargaban de construir las viviendas, eran capaces de construir una nueva wikiup en aproximadamente dos horas si la tribu necesitaba trasladarse. Algunos apaches de las llanuras y apaches lipanes vivían en tipis porque eran más grandes y fáciles de construir. Los apaches eran atacados constantemente, por lo que tanto hombres como mujeres aprendieron a montar a caballo y a disparar para defender los poblados.