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Una forma estupenda de aprender más sobre la cultura de un país que se visita es participar en sus festivales y fiestas. Aunque viajar por Japón durante los días festivos puede ser difícil, debido a las calles concurridas y los trenes congestionados, puede ser una experiencia muy gratificante y reveladora.
En este artículo, describimos todo lo que necesita saber sobre las fiestas japonesas, incluyendo información básica, una guía rápida y un desglose mensual de las fiestas y eventos nacionales importantes de cada año.
Japón es conocido en todo el mundo por su cultura de trabajo intenso. Los japoneses trabajan duro durante muchas horas con pocos descansos. Sin embargo, una cosa buena de trabajar en Japón es que hay muchos días festivos, en los que las empresas dan a los trabajadores tiempo libre para disfrutar de las estaciones y pasar tiempo con sus familias.
Si quieres conocer mejor la cultura japonesa, infórmate de los días festivos que se celebran en la época en que visitas el país. Si se produce alguno durante su estancia, puede significar una gran oportunidad, pero también una mayor afluencia de público en las atracciones o un transporte más concurrido.
Tradiciones en Japón
El Año Nuevo es la fiesta tradicional más importante que se celebra en Japón. En la Osaka anterior a la Segunda Guerra Mundial de mi infancia, donde mis padres tenían una tienda de ropa de bebé y de cama, se respetaban mucho las viejas costumbres y tradiciones; a mediados de diciembre todo el mundo estaba ocupado preparando las festividades que acompañaban el final del año viejo y la entrada del nuevo.
Para nosotros, los niños, el primer indicio de que se acercaba el Año Nuevo se producía cuando nuestra madre sacaba nuestros kimonos festivos para asegurarse de que aún nos quedaban bien; normalmente tenía que ajustar los hombros y la cintura para acomodar nuestro crecimiento durante el año anterior. Al mismo tiempo, mi padre y los empleados de la tienda se dedicaban a preparar las facturas y a pagar los recibos, siguiendo la tradición de empezar el año nuevo sin deudas. También era el momento en que todo el mundo empezaba a escribir tarjetas postales de Año Nuevo a sus amigos, familiares, profesores, superiores y conocidos, prácticamente a todos aquellos con los que se había tenido algún contacto significativo durante el año anterior. Las tarjetas se enviaban por adelantado y se entregaban la mañana del 1 de enero. Las tarjetas que enviábamos cuando éramos niños solían incluir nuestros dibujos del animal asociado al año siguiente. (1991, por ejemplo, es el Año de la Oveja, y 1992, el Año del Mono, y así sucesivamente).
Día Nacional de Japón
Japón tiene fama de ser un país en el que apenas hay días libres o festivos y la gente trabaja en exceso. Y hasta cierto punto es cierto. En comparación con mi país, los días que se pueden pedir de vacaciones en las empresas son muy pocos. Sin embargo, para intentar compensar eso, también es el país con más días festivos al año. Algunos de estos días festivos son simplemente días sueltos, pero otros son fines de semana largos o incluso una semana entera.
Si vas a viajar a Japón creo que es importante que conozcas estos días, ya que por ejemplo durante la Golden Week o el Obon todo estará más lleno, los trenes y hoteles se agotarán antes y las cosas serán más caras. Por eso aquí te voy a mostrar una lista de todas las fiestas nacionales japonesas de este año, y una breve explicación sobre el origen de ese día festivo.
Aunque para algunas celebraciones y tradiciones Japón sigue el calendario lunar chino, desde 1948 el Año Nuevo se celebra el 1 de enero como en Occidente. La mayoría de las empresas cierran durante las fiestas japonesas de Año Nuevo desde el 29 o 30 de diciembre hasta el 3 de enero. El 1 de enero, que se conoce como Gantan (元旦) en japonés, la tradición es ir a un santuario o templo para hacer la primera visita del año nuevo.
Celebración japonesa
Antes de que Japón adoptara el calendario gregoriano en 1873, las fechas de las fiestas se basaban en el calendario lunisolar tradicional chino. Así, el Año Nuevo, por ejemplo, se celebraba al principio de la primavera, como ocurre en la China moderna, Corea y Vietnam. Japón tiene 16 fiestas nacionales reconocidas por el gobierno[1].
Esta fiesta nacional se estableció en 1948 como un día para felicitar y animar a las personas que han alcanzado la edad de la madurez (20 años) durante el año. Ciudades y pueblos de todo el país celebran ceremonias para estas personas. Originalmente se celebraba el 15 de enero, pero en el año 2000 se cambió al segundo lunes de enero de acuerdo con el sistema de lunes feliz.
Esta fiesta nacional se estableció en 1966 (y se celebró por primera vez en 1967) como un día para reflexionar sobre el establecimiento de la nación y para alimentar el amor por el país. Desde 1872 hasta 1948, el 11 de febrero fue conocido como Kigen-setsu (紀元節), una fiesta que conmemora el día en que -según el Nihon Shoki- el legendario emperador Jimmu habría accedido al trono en el año 660 a.C.