Dónde se encontraban los mayas
El panteón de los mayas es una vasta colección de dioses y diosas que eran venerados en toda la región que, hoy en día, comprende la península de Yucatán, Quintana Roo, Campeche, Tabasco y Chiapas en México y hacia el sur a través de Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras. No todos los dioses mayas eran venerados en todos los estados de los mayas (al menos, no con el mismo nombre), pero el tipo de dios, y lo que ese dios simbolizaba para los mayas, era universalmente reconocido.
Gran parte de la historia maya antigua se perdió debido a la quema masiva de sus libros en 1562. Mucha información sobre los dioses (y la cultura maya) se perdió irremediablemente. Afortunadamente, el texto religioso maya quiché del sur, el Popol Vuh, sobrevivió para que los historiadores comprendieran el panteón maya. El Códice Madrid y el Códice Dresde, dos de los libros mayas precolombinos que datan de alrededor del año 900-1550 d.C., también se salvaron durante la destrucción masiva de la religión maya que pretendía llevar a cabo la presencia católica en la zona.
Las deidades mayas estaban involucradas en todos los aspectos de la vida de los mayas y eran tratadas como entidades sobrenaturales. Controlaban el clima, la cosecha, dictaban la pareja, presidían cada nacimiento y estaban presentes en la muerte. La forma en que se planificaba una ciudad y la precisión con que se construían los templos centrales, todo estaba relacionado con el camino de los dioses.
La religión de los aztecas
y vigilaban a sus familiares aún vivos en la tierra. Los pobres enterraban a sus muertos bajo el suelo de su casa, para facilitar que sus antepasados supieran lo que ocurría. Los nobles eran enterrados en tumbas, pero también creían que sus antepasados los vigilaban.
Lugar de asombro, el inframundo: Los mayas también creían en un inframundo. Este era el Lugar del Pavor. El inframundo maya no era un buen lugar. Era un lugar donde vivían los demonios. Si el pueblo maya no adoraba de la manera correcta, los demonios se liberaban y podían salir del inframundo y atacar al pueblo maya. Este era un gran temor. Los mayas celebraban muchas ceremonias religiosas para asegurarse de que los demonios y otras criaturas malignas que vivían en el inframundo permanecieran en él. Los sacerdotes usaban máscaras y trajes en estas ceremonias religiosas para asustar a los demonios. Querían parecer más fuertes y fieros que los demonios, para que éstos se mantuvieran alejados.
Ninguna mujer del mundo maya se miraba en un espejo. Era demasiado peligroso. Los mayas creían que las criaturas del inframundo podían atravesar un espejo y arrastrarte al Lugar del Pavor. Los hombres se miraban en un espejo como un acto de valor.
Nombre de la religión maya
La religión tradicional maya de los actuales pueblos mayas de Guatemala, Belice, el oeste de Honduras y los estados mexicanos de Tabasco, Chiapas, Quintana Roo, Campeche y Yucatán forma parte del marco más amplio de la religión mesoamericana. Como ocurre con muchas otras religiones mesoamericanas contemporáneas, es el resultado de siglos de simbiosis con el catolicismo romano. Sin embargo, si se tienen en cuenta sus antecedentes prehispánicos, la religión tradicional maya ya existía desde hace más de dos milenios y medio como un fenómeno claramente diferenciado. Antes de la llegada del cristianismo, se extendía por muchos reinos indígenas, todos con sus propias tradiciones locales. En la actualidad, coexiste e interactúa con el sincretismo panmaya, la “reinvención de la tradición” por parte del movimiento panmaya y el cristianismo en sus diversas denominaciones.
La religión tradicional maya, aunque también representa un sistema de creencias, se suele denominar costumbre, la “costumbre” o práctica religiosa habitual, en contradicción con el ritual católico ortodoxo. En gran medida, la religión maya es, de hecho, un complejo de prácticas rituales; y es, por lo tanto, apropiado que el sacerdote del pueblo indígena yucateco se llame simplemente jmen (“practicante”). Entre los principales conceptos relacionados con el ritual maya se encuentran los siguientes.
Estructura social maya
La religión tradicional maya de Guatemala, Belice, el oeste de Honduras y las regiones de Tabasco, Chiapas y Yucatán en México es una variante del sureste de la religión mesoamericana. Al igual que muchas otras religiones mesoamericanas contemporáneas, es el resultado de siglos de simbiosis con el catolicismo romano. Sin embargo, si se tienen en cuenta sus antecedentes preespañoles, la religión maya tradicional existe desde hace más de dos milenios como un fenómeno claramente diferenciado. Antes de la llegada del cristianismo, se extendía por muchos reinos indígenas, todos con sus propias tradiciones locales. En la actualidad, coexiste e interactúa con el sincretismo panmaya, la “reinvención de la tradición” por parte del movimiento panmaya y el cristianismo en sus diversas denominaciones.
La fuente más importante sobre la religión tradicional maya son los propios mayas: los titulares de los puestos dentro de la jerarquía religiosa, los adivinos y los narradores de cuentos y, en general, todas aquellas personas que compartieron sus conocimientos con los forasteros (como los antropólogos) en el pasado y siguen haciéndolo hasta hoy.