Territorio cherokee
El límite de Qualla es el hogar de la Banda Oriental de Indios Cherokee. Los cherokees no viven en una reserva, que es la tierra que el gobierno federal otorga a una tribu de nativos americanos. En su lugar, en el siglo XIX, los miembros de la tribu compraron 57.000 acres de propiedad. Esta tierra, llamada Qualla Boundary, es propiedad de la Banda Oriental de Indios Cherokee y está en manos del gobierno federal. Qualla Boundary abarca montañas, ríos y bosques vírgenes y está situada junto al Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes.
Los cherokees tienen una historia rica y rica. A principios del siglo XIX, los cherokees adaptaron la estructura de gobierno de la tribu para incluir una constitución escrita. Se crearon tribunales y escuelas cherokees y, en 1821, un erudito cherokee llamado Sequoyah inventó una lengua cherokee escrita. En 1828, sólo 7 años después, se empezó a publicar un periódico en lengua cherokee. Desgraciadamente, a pesar de los esfuerzos de los cheroquis por adaptarse a la cultura europea, el gobierno federal de Estados Unidos decidió que ya no era importante mantener una fuerte relación de alianza con la nación cheroqui. En 1838, el deseo de obtener más tierras y oro de Georgia dio al gobierno una excusa para expulsar por la fuerza a los cherokees del sureste. Más de 16.000 nativos fueron trasladados en lo que históricamente se conocería como el Sendero de las Lágrimas y reubicados en Oklahoma. Entre el 25% y el 50% de la tribu cherokee murió en el Camino de las Lágrimas.
Nación Cherokee
Parece que estás usando Internet Explorer 11 o anterior. Este sitio web funciona mejor con navegadores modernos como las últimas versiones de Chrome, Firefox, Safari y Edge. Si continúa con este navegador, puede ver resultados inesperados.
Cherokee (pronunciado CHAIR-uh-key). El nombre proviene de la palabra creek, chelokee, que significa “gente de habla diferente”. Los cherokees se denominan a sí mismos Ani’-Yun’wiya’, que significa “el pueblo real” o “el pueblo principal”, o Tsalagi, que proviene de una palabra choctaw (ver entrada) que significa “pueblo que vive en una tierra de muchas cuevas”. El nombre original de la tribu era Kituwah, razón por la cual el grupo tradicional se llama a sí mismo la Banda Unida Keetoowah.
Ubicación. Los cherokees vivían originalmente en partes de los actuales ocho estados del sureste: Carolina del Norte, Carolina del Sur, Virginia, Virginia Occidental, Kentucky, Tennessee, Georgia y Alabama. A principios del siglo XXI, las tierras tribales de la Nación Cherokee abarcaban 124.000 acres en catorce condados del noreste de Oklahoma. Aunque el territorio no es una reserva, el gobierno de Estados Unidos lo mantiene en fideicomiso y lo considera un área de servicio jurisdiccional. En la década de 2000, la mayoría de los cheroquis vivían en el noreste de Oklahoma, Carolina del Norte y Tennessee.
Estados principales de Cherokee
Los Cherokees nunca tuvieron princesas. Este es un concepto basado en cuentos populares europeos y no tiene ninguna realidad en la historia y la cultura Cherokee. De hecho, las mujeres Cherokee eran muy poderosas. Eran dueñas de todas las casas y campos, y podían casarse y divorciarse a su antojo. El parentesco se determinaba a través de la línea materna. Las madres del clan administraban la justicia en muchos asuntos. Las mujeres amadas eran mujeres muy especiales elegidas por sus cualidades sobresalientes. Como en otros aspectos de la cultura cherokee, había un equilibrio de poder entre hombres y mujeres. Aunque tenían papeles diferentes, ambos eran valorados.
Los cherokees nunca vivieron en tipis. Sólo los indios nómadas de las llanuras lo hacían. Los cherokees eran indios de los bosques del sureste, y en invierno vivían en casas hechas de troncos tejidos, revocadas con barro y techadas con corteza de álamo. En verano vivían en viviendas al aire libre techadas con corteza. En la actualidad, los cheroquis viven en casas de rancho, apartamentos y remolques.
Los cheroquis no viven en una reserva, que se define como una tierra cedida por el gobierno federal a una tribu. Los cherokees del este poseen 57.000 acres de tierra que compraron en el siglo XIX y que ahora son de su propiedad, pero que están en manos del gobierno federal. Estas tierras, denominadas Qualla Boundary, son en su mayoría bosques y montañas en el oeste de Carolina del Norte, adyacentes al Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes.
Lengua cherokee
“No puedo decir cuándo oí hablar por primera vez de mi sangre india, pero de niño oí que se hablaba de ella de forma general”, dijo Charles Phelps, residente en Winston-Salem (Carolina del Norte), a un funcionario del censo federal a principios del siglo XX. Al igual que muchos estadounidenses de la época, Phelps tenía un vago conocimiento de su ascendencia nativa americana. Sin embargo, en un punto, su memoria parecía curiosamente específica: su identidad india era producto de su “sangre cherokee”.
La tradición de reclamar un antepasado cherokee continúa en el presente. En la actualidad, hay más estadounidenses que afirman ser descendientes de al menos un antepasado cherokee que de cualquier otro grupo de nativos americanos. En todo Estados Unidos, los estadounidenses cuentan y vuelven a contar historias de antepasados cherokees perdidos hace mucho tiempo. Estas historias de genealogías familiares se vuelven más turbias con cada generación que pasa, pero como Phelps, los estadounidenses contemporáneos profesan su creencia a pesar de no poder señalar directamente a un cherokee en su árbol genealógico.
Datos demográficos recientes revelan hasta qué punto los estadounidenses creen que son parte cherokee. En el año 2000, el censo federal informó de que 729.533 estadounidenses se autoidentificaban como cherokees. En 2010, esa cifra aumentó, y la Oficina del Censo informó de que 819.105 estadounidenses afirmaban tener al menos un antepasado cherokee. Los datos del censo también indican que la gran mayoría de las personas que se autoidentifican como cherokees -casi el 70% de los encuestados- afirman ser mestizos.