Cocina maya
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La cultura maya
Se cree que todos los centros ceremoniales mayas estaban conectados por una serie de caminos. Sin embargo, es probable que nunca se conozca la extensión exacta del antiguo sistema de calzadas, ya que gran parte ha sido destruida por siglos de crecimiento de la vegetación y modernización. Estas “calzadas blancas” se construían con grandes piedras que se superponían a los escombros. Una vez colocados los escombros, se hacían rodar grandes piedras cilíndricas sobre la superficie para compactar los caminos. Los mayas llamaban a estos caminos “sacbeobs”, y en la mayoría de los casos se elevaban de 2 a 4 pies sobre el nivel del suelo. Sin embargo, en las zonas en las que los caminos cruzaban pantanos podían llegar a tener hasta 8 pies de altura. La anchura solía depender de la cantidad de tráfico, pero normalmente tenían de doce a treinta y dos pies de ancho. Los sacbeobs conectaban frecuentemente edificios y complejos importantes. Además, los centros ceremoniales mayas estaban conectados con los distritos periféricos mediante una red de caminos que se extendía hasta bien entrada la campiña. El sacbeod o camino blanco más largo descubierto se extendía desde Coba en Quintana Roo hasta Yaxuna. Esta es una distancia de más de sesenta millas. Los historiadores creen que los caminos mayas más largos tenían más de 100 kilómetros de longitud. Sin embargo, existen pocas pruebas 1.100 años después.
Ciudad Maya
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Los artesanos especializados también desempeñaron un papel importante, creando artículos de lujo y desarrollando dispositivos para superar problemas específicos generalmente por decreto real. También se dedicaban al comercio a largo plazo de casi cualquier otra necesidad, como la sal, la patata, la piedra y los artículos de lujo, ya que había una gran necesidad de comercio para reunir esos bienes básicos. Los tipos de comercio variaban mucho según la región, con distritos específicos de los reinos que se especializaban en un oficio concreto y que contaban con trabajadores de todas las habilidades necesarias para producir su especialidad designada. Las zonas solían tener una especialidad designada basada en los recursos disponibles en sus áreas, lo que permitía una producción y distribución muy rápida de los productos de una región.
Moneda maya
La antigua civilización maya contaba con un avanzado sistema de comercio que consistía en rutas comerciales cortas, medianas y largas, junto con un sólido mercado para una serie de bienes y materiales. Los investigadores modernos han utilizado diversos métodos para comprender la economía maya, como las pruebas obtenidas en las excavaciones, las ilustraciones en la cerámica, las “huellas” científicas de materiales como la obsidiana y el examen de documentos históricos.
Las primeras ciudades-estado mayas solían producir todos sus productos de subsistencia. La agricultura básica -principalmente la producción de maíz, frijoles y calabaza- era la tarea diaria de la mayoría de la población maya. Mediante una agricultura básica de roza y quema, las familias mayas plantaban una serie de campos que a veces quedaban en barbecho. Los artículos básicos, como la cerámica para cocinar, se fabricaban en las casas o en talleres comunitarios. Más adelante, cuando las ciudades mayas empezaron a crecer, superaron su producción de alimentos y aumentó el comercio de los mismos. Otros artículos de primera necesidad, como la sal o las herramientas de piedra, se producían en determinadas zonas y luego se comerciaba con ellas hacia los lugares que carecían de ellas. Algunas comunidades costeras se dedicaban al comercio de pescado y otros mariscos a corto plazo.